トランプ大統領は支持者の寄付を弁護士費用の支払いにどのように使っているのか (2023)

ドナルド・J・トランプ前大統領は、連邦および州の広範な告発から身を守るため、山積する法的請求に直面している。ジョージア州で今週発表される最新情報。

弁護士への報酬として、同氏は支援者からの資金に頼ることが多く、過去2年間にわたり、同氏が管理する「セーブ・アメリカPAC」と呼ばれる政治活動委員会から数千万ドルを引き出している。元は2020年に設立彼が選挙不正に関する根拠のない主張で支持者を鼓舞したとき、このグループ（専門的には指導者PACとして知られる）は、主に少額の寄付者からの寄付によって維持されてきた。

専門家らは、この行為は合法である可能性が高いが、トランプ氏が寄付者をどのように扱うかについて倫理的な問題を引き起こすと述べている。

なぜ彼はこんなことをしているのでしょうか？

なぜなら、私財を厳重に扱うことで有名なトランプ氏だが、訴訟費用は膨れ上がり、それをカバーするための資金源はすぐにあり、障害となるものはそれほど多くないからだ。

2024年選挙に出馬する前から、セーブ・アメリカは自身のビジネス慣行、2020年の選挙を覆そうとする取り組み、ホワイトハウス退任後の機密文書の取り扱いなどに対する連邦および州の捜査に直面し、訴訟費用を支払っていた。

告訴状が到着するにつれ、訴訟費用は膨れ上がった。トランプ氏はフロリダ、ジョージア、ニューヨーク、ワシントンD.C.の弁護士に加え、証拠開示を管理するためのデータベースなどの費用も支払わなければならない。

公開文書によると、セーブ・アメリカは国会議事堂暴動に対する議会調査など、トランプ氏の捜査で証人代理を務める弁護士にも報酬を支払っており、証言に影響を与えようとする可能性について疑問が生じている。

トランプ氏の報道官スティーブン・チャン氏は、PACは証人たちを「経済的破滅」から守るために訴訟費用を支払っていると述べた。張氏は水曜日のコメント要請に応じなかった。

2021年と2022年、セーブ・アメリカは訴訟費用に1600万ドルを費やした、ニューヨーク・タイムズ紙報告しました。今年の最初の 6 か月間で、ほぼ3分の1タイムズ紙が連邦記録を分析したところによると、同氏の委員会と同氏を支援するスーパーPACによって集められた資金のうち、訴訟費用に充てられたのは2700万ドル以上だという。

一部の専門家は、根本的な法的問題がトランプ氏の公式の役割ではなく個人的に関係していると内国歳入庁が判断した場合、法的支払いが税金に影響を及ぼす可能性があると述べた。理論的には、この支払いはトランプ氏の課税所得としてカウントされる可能性がある。

しかし他の専門家は、選挙資金法の広範な裁量により、同氏は納税義務を免れる可能性が高いと述べた。

それは合法ですか？

もっとも、PAC や選挙運動委員会が支払うことができる金額を管理する規則は複雑で、しっかりと確立されていません。

選挙委員会は、政府問題に関係のない法律案など、候補者個人に利益をもたらすものにお金を支払うことはできません。

リーダーシップ PAC にはそのような制限はありません。候補者が管理するこれらの組織は選挙運動に直接資金を支出することはできないが、訴訟費用を支払うことはできる。

「一般的なF.EC.では、元連邦選挙管理委員会の弁護士で、現在は非営利団体であるキャンペーン・リーガル・センターの連邦選挙資金改革ディレクターを務めるサウラフ・ゴーシュ氏は言う。 「彼はすべての件について弁護士全員に支払うことができるが、F.EC.によると、こうした規則は問題にすらならないという。」

ゴーシュ氏によれば、より重要な疑問は、「それは寄付者の虐待ではないのか？」ということだという。トランプ氏が資金を集めているのは公職選挙に立候補するためだが、その一部を法的問題という別の目的に使っているようだとゴーシュ氏は語った。 「非常に悪い前例を作ってしまったと思います。」

セーブ・アメリカの募金活動は、ワシントンとフロリダでトランプ氏を起訴したジャック・スミス特別検察官による捜査の焦点の一つとなっている。スミス氏のチームは、セーブ・アメリカが一部の証人の弁護士に報酬を支払っている理由を尋ねた。

トランプ氏のチームはまた、同盟国の訴訟費用の一部を賄うために弁護基金を設立している。タイムズ紙が先月報じた。この基金はトランプ氏自身の請求をカバーすることは期待されていないが、「セーブ・アメリカ」に対する圧力を和らげる可能性がある。

トランプ氏の寄付者や支持者は気にしているだろうか？

起訴も、訴訟費用の支払い方法に関する報道も、世論調査での彼の人気に影響を与えることはなかった。トランプ氏の熱烈な信奉者たちは、トランプ氏の法的大義を自分たちのものとして受け入れているようで、トランプ氏は起訴のたびに資金提供を募る機会として利用してきた。

かつてはトランプ大統領の同盟者であったが、現在は激しい批評家となり、現在は共和党大統領候補に立候補している元ニュージャージー州知事クリス・クリスティ氏は、トランプ氏が訴訟費用を賄うために寄付金を使用していることに注意を呼び掛けた。

話し中今月CNBCでクリスティ氏は、「そして事実、昨日の選挙活動届だけを見てみると、アメリカの中産階級が彼に与えたお金のほとんどが、彼が自分の弁護士費用に費やしていたのだ」と語った。

クリスティ氏は「つまり、この男は億万長者だ」と続けた。

正確にはどのように機能するのでしょうか?

トランプ氏以来設定2020年の選挙後にアメリカを救うことは、彼の政治活動を維持するための軍資金となっている。 1億ドル以上をもたらしたが、訴訟費用などを含めて支出も急速に進んだ。

2022年2月、PACは手元現金が1億2200万ドルあると発表した。今年の初めまでに、その数は1,800万ドルまで減少、提出書類が示しています。支出された資金のうち1600万ドル以上は訴訟費用に充てられ、一部は捜査の証人に支払われたが、大半はトランプ氏の代理人企業に支払われた。

さらに6,000万ドルが2022年末にトランプ氏を支援するスーパーPACであるMAGA社に送金された。

今年はアメリカを救え尋ねた返金のためのスーパーPACは、委員会の現金需要が増大していることの表れだ。

訴訟費用に充てられた資金のほとんどは、セーブ・アメリカが2020年から2022年にかけて備蓄した現金から出たものだが、セーブ・アメリカは現在トランプ氏に寄付されている1ドルの10％も受け取っている。

その仕組みはこうだ：トランプ氏は現在、主に「トランプ・セーブ・アメリカ共同募金委員会」を通じて資金を集めている。この共同募金委員会は、候補者が選挙陣営と別の委員会で寄付金を分割できるグループの一種だ。

トランプ氏が選挙運動を始めた11月、委員会に集まった1ドル当たり99セントが選挙委員会に寄付され、1セントが「アメリカを救え」に寄付された。

しかし、タイムズ紙のように報告6月、今年のある時点で配分が変更された。資金の90パーセントが選挙運動に使われ、10パーセントがセーブ・アメリカに使われた。集められた1ドルにつき10セントが、トランプ氏が訴訟費用の支払いに使用してきたPACに送られた。